一般认为四柱八字分析方法起源于唐朝，兴盛于两宋。
以年柱为核心搭配月柱、日柱干支推演个人运势的基础规则，是唐代命理研究者李虚中最先确立的。当时的推演逻辑并未纳入时辰维度。命理体系仍显粗糙。没有定规。后续的命理研究者慢慢觉得仅靠三柱干支，很难完成对个体运势的细致描摹。这套方法在唐代始终处于萌芽状态，多半只在小众的命理研究者圈层流传。
把时辰维度纳入干支推演体系，完成四柱八字基础框架搭建的是宋代命理研究者徐子平。四个干支柱分别对应人出生的年月日时。每柱对应两个干支字符。凑成八字。在理论上古人认为个体出生瞬间承接的天地气场存在差异，可能会对后续的人生走向产生某种关联。坊间流传的相关说法很多，相关规则的形成过程并没有确切的史料佐证。
宋代繁荣的文化氛围为这套方法的完善提供了优渥的土壤。大量文人学士投身到相关理论的整理和研究中。不少相关的理论著作先后问世。受众渐广。这套方法不再仅仅局限于民间流通。还进入了士大夫阶层的社交场景，一般会成为部分文人茶余饭后的讨论话题。
有部分研究者认为这套推演方法的源头可追溯到古代星象观测逻辑。古人长期观测日月五星的运行轨迹。慢慢总结出天象变化和干支周期的对应关系。渊源久远。也有学者查阅古籍后提出，《渊海子平》中关于徐子平的记载是目前能找到的最明确的相关记录。这套方法的具体起源节点暂时没有统一的结论，通常需要更多史料佐证才能下定论。
到了元朝异族统治时期，这套命理推演方法也没有受到太大的冲击。它在民间保持着稳定的传承态势。还和不同民族的本土文化产生了融合。内容渐丰。不少少数民族的研究者也对这套方法产生了兴趣。为它注入了不少新的解读视角，可能也让它的适用范围得到了进一步拓展。
明清两代是四柱八字推演方法的鼎盛传播期。大量系统梳理相关理论的命理书籍先后问世。《三命通会》《滴天髓》等作品都成了后世研究者的重要参考典籍。流传甚广。街头巷尾都能见到以此为业的算命先生。他们大多背熟了相关口诀照本宣科。求算的民众也大多抱着半信半疑的态度，多半只会把相关结论当成参考。
现如今仍有不少人对这套方法抱有好奇心。年轻人会翻看相关古籍自己排盘研究。年长一些的民众会找从业者推算婚姻、事业等人生事项。各取所需。这套方法本质上是古人对时间规律和人生走向关联的朴素思考，对错没有公论，大多只能作为传统文化研究的参考样本。
对这套方法的合理性争议从古至今都没有停止过。有人觉得它是毫无根据的概率游戏。也有人把它当成传统文化的组成部分进行研究。难有定论。它更像一面映照古人思维模式的镜子。能帮现代人理解古人记录时间、期许美好生活的逻辑，一般不用把相关推演结论当成既定事实。
借助网络平台的传播优势，很多相关的科普内容也慢慢进入大众视野。有人尝试把它和现代心理学、统计学等学科结合寻找新的解读方式。也有人纯粹把它当成社交话题进行讨论。热度不减。这套传承了千年的传统方法。在现代社会依然在寻找属于自己的生存空间，也许会在新的时代背景下衍生出完全不同的解读逻辑。
日子始终要靠个体的实际行动过出来。哪怕相关推演有某种逻辑自洽的可能。也不能替代个人在现实生活里的选择和努力。何必较真。普通人了解相关内容可以抱着图一乐的心态。没必要强行钻牛角尖，可能脚踏实地的行动比任何推演结论都更能决定人生走向。
